11월 13일 NBA 미네소타 댈러스 스포츠중계

미네소타는 앤서니 에드워즈 없이 이 경기를 치릅니다. 10월 말 오른쪽 무릎 관절경 수술을 받았고 최대 두 달 결장이 예고됐는데, 그 사이 팀은 오히려 5승 2패로 버텼습니다. 현지 언론이 에드워즈 없는 울브스에도 아직 힘이 남아 있다고 평가하는 이유입니다. 공격의 중심은 여름 트레이드로 데려온 라멜로 볼로 옮겨 갔습니다. 밀워키전 34점, 휴스턴 원정 4쿼터 12점, 유타전 24점으로 득점은 꾸준한데, 크리스 핀치 감독이 시즌 전부터 무리한 슛을 줄이라고 주문했을 만큼 기복도 있습니다. 골든스테이트전에서는 야투 11개 중 3개만 넣고 턴오버를 6개나 했습니다. 두 번째 득점원은 아요 도순무입니다. 휴스턴 원정 21점, 유타전 26점으로 에드워즈 공백을 사실상 혼자 메우고 있습니다. 8월 말 2년 단기 계약으로 합류한 조나단 쿠밍가는 휴스턴전에서 커리어 최다 3점 4개를 꽂으며 주전 파워포워드로 자리 잡았습니다.

댈러스 쪽에서는 2년 차 쿠퍼 플래그를 보는 시선이 달라졌습니다. 경기당 25.2점 5.7리바운드 6.5어시스트를 기록하면서 현지에서 벌써 리그 상위 10명에 드느냐는 이야기가 나옵니다. 브루클린전에서는 커리어 최다인 12어시스트를 기록했습니다. 십자인대 부상으로 지난 시즌을 통째로 쉰 카이리 어빙도 평균 20점 안팎으로 완전히 돌아왔고, 9일 인디애나전에서는 복귀 후 처음으로 백투백을 소화했습니다. 어빙은 두 사람이 함께 뛰면 상대를 혼돈에 빠뜨린다고 말했는데, 실제로 둘이 함께 정상적으로 뛴 경기에서는 거의 지지 않았습니다. 핵심 매치업은 제이든 맥대니얼스와 플래그의 대결입니다. 맥대니얼스는 리그 정상급 윙 수비수지만 플래그가 패스로 수비를 끌어내기 시작하면서 막는 방식이 단순하지 않게 됐습니다. 반대편에서는 어빙이 수비가 약한 볼을 집요하게 노릴 가능성이 큽니다. 골밑은 루디 고베어와 대니얼 개퍼드의 대결입니다. 고베어는 유타전에서 리바운드 15개를 잡았고, 개퍼드는 브루클린전에서 야투 8개 중 7개를 넣는 등 앨리웁 위협이 살아 있습니다.

일정은 미네소타가 유리합니다. 8일 유타전 이후 사흘을 쉬었고, 이 경기는 시즌 최장인 8연전 홈 경기의 두 번째 경기입니다. 홈에서는 4승 1패이며 이긴 네 경기는 모두 두 자릿수 점수 차였습니다. 4연승 중이기도 합니다. 댈러스는 8일과 9일 홈 백투백을 모두 잡고 3연승을 달리고 있지만, 이틀 휴식 뒤 미니애폴리스로 이동하는 일정입니다. 원정 성적은 2승 2패이고 큰 점수 차로 진 원정도 있었습니다. 장소는 타깃 센터입니다. 미네소타가 리그 최상위권 수비, 충분한 휴식, 홈 연전을 앞세워 이길 가능성이 더 높다고 봅니다. 다만 5.5점 차를 넘기는 낙승은 장담하기 어렵습니다. 플래그와 어빙이 함께 뛸 때 댈러스는 상위권 팀 못지않게 단단했고, 압박 수비로 볼의 턴오버를 끌어낼 힘이 있습니다. 미네소타도 에드워즈가 없어 막판에 확실하게 점수를 벌릴 해결사가 부족합니다. 4쿼터까지 한 자릿수 차이로 가다가 고베어의 리바운드와 도순무의 자유투로 마무리되는 그림을 예상합니다. 예상 점수는 미네소타 113 대 댈러스 108입니다.