11월 10일 NBA 디트로이트 워싱턴 스포츠중계

디트로이트는 지난 시즌 60승 22패로 동부 1번 시드를 따냈습니다. 그런데 플레이오프에서 허무하게 물러나면서 이번 오프시즌의 숙제는 커닝햄 주변의 슈팅이 됐습니다. 그래서 오클라호마시티에서 아이재아 조를 데려왔고, 존 콜린스와 토린 프린스도 보강했습니다. 반대로 토바이어스 해리스와 아이재아 스튜어트는 팀을 떠났습니다. 문제는 시즌이 시작되자마자 이 그림이 흔들렸다는 점입니다. 제일런 듀렌이 개막 두 번째 경기에서 햄스트링을 다쳤고, 구단은 최근 2주 뒤 재검진하겠다고 발표했습니다. 슈터로 데려온 아이재아 조도 이번 경기에 나서지 못합니다. 그래서 디트로이트는 커닝햄, 던컨 로빈슨, 오사 톰슨, 존 콜린스, 폴 리드로 선발을 꾸리고 있습니다. 변수는 케이드 커닝햄의 컨디션입니다. 하루 전 레이커스전에서 디트로이트는 1쿼터에만 턴오버가 쏟아지며 14대38까지 끌려갔습니다. 커닝햄은 전반을 무득점으로 마쳤고 결국 14점에 그쳤습니다. 비커스태프 감독도 경기 뒤 초반 턴오버를 패인으로 꼽았습니다. 현지에서는 에이스라면 이런 날 직접 경기를 끌고 가야 한다는 쓴소리까지 나왔습니다. 백투백 둘째 날에 곧바로 반등할 수 있느냐가 첫 번째 관전 포인트입니다.

워싱턴은 아예 다른 팀이 됐습니다. 지난 시즌 17승 65패로 바닥을 쳤지만, 트레이드로 데려온 트레이 영과 앤서니 데이비스를 이번 시즌부터 본격적으로 함께 씁니다. 여기에 드래프트 1순위 AJ 디반사가 합류했습니다. 영은 4년 연장 계약에 사인했고, 디안드레 에이튼과 크리스 미들턴도 새로 들어왔습니다. 개막전에서 데이비스가 34점 12리바운드, 영이 20점 13어시스트를 합작해 밀워키를 꺾었을 때만 해도 분위기는 뜨거웠습니다. 그런데 데이비스가 애틀랜타전에서 디반사의 발을 밟으며 발목을 접질렸고, 이후 두 경기를 쉬었습니다. 이번 경기도 출전 여부가 경기 직전까지 불투명합니다. 데이비스가 돌아오면 폴 리드가 지키는 디트로이트 골밑을 상대로 확실한 우위가 생깁니다. 하지만 발목이 완전하지 않은 상태로 평소만큼 뛰기는 어렵다고 보는 편이 현실적입니다. 에이스 대결은 커닝햄과 트레이 영입니다. 영은 애틀랜타 원정에서 23점 10어시스트를 올렸지만 턴오버도 여덟 개나 범했습니다. 오클라호마시티전에서는 슛 6개 중 1개만 넣으며 4점에 그쳤습니다. 디트로이트에는 오사 톰슨이라는 리그 정상급 윙 수비수가 있어서, 영이 공을 오래 끄는 순간 압박이 들어올 가능성이 큽니다. 

전력과 수비만 놓고 보면 디트로이트가 이길 가능성이 높습니다. 워싱턴은 데이비스가 빠진 두 경기에서 수비가 무너졌고, 외곽은 사흘째 얼어붙어 있습니다. 리그 최고 수비를 상대로 갑자기 슛감이 살아나리라고 기대하기 어렵습니다. 하지만 10.5점 차는 부담스러운 숫자입니다. 디트로이트는 듀렌과 조 없이 백투백 둘째 날을 치르고, 전날 공격의 절반 이상을 벤치 슈터들에게 기댔습니다. 하루를 쉰 워싱턴이 조지와 디반사를 앞세워 버티면 점수 차는 한 자릿수에서 정리될 공산이 큽니다. 데이비스가 복귀한다면 이 흐름은 더 뚜렷해집니다. 총점은 디트로이트의 수비, 워싱턴의 외곽 부진, 백투백 체력 부담이 모두 같은 쪽을 가리키므로 기준점 아래로 봅니다.